一瞬間，曹操渾身冰冷，因為他面前的小校不是別人，正是夏侯淵長子，夏侯衡。

嘴角抽搐半晌，曹操不敢置信道：“怎會如此，怎會如此？”

“三座堅城，兩萬餘兵馬，妙才怎得連半月都沒能守下來？”

夏侯衡能清清楚楚聽到曹操聲音中的顫抖，他一臉悲痛道：“大王，可還記得去歲征討南蠻的趙雲、魏延、法正等人？”

“你是說...”曹操瞬間反應了過來，張揚命甘寧、林沖等人攻打樊城、新野，目的只是為了吸引夏侯淵的註意力，而真正的後手乃是魏延、趙雲這支兵馬。而張揚出兵也絕對不是為了逼他退回荊州，而是打算一戰覆滅他曹操！

夏侯衡點頭道：“大王，那趙雲等人討平南蠻之後並沒有率軍返回益州，而是率軍翻山越嶺，出現在了武陵郡內，並說降了五溪蠻王沙摩柯。”

“那夜，我父先是派霍峻和三公子率軍支援樊城、新野，卻不想後半夜趙雲等人率軍突襲，一舉破城，我父率軍力戰，為趙雲所敗，只能狼狽退走。”

諸葛亮皺眉道：“就算趙雲等人突襲，憑借襄陽堅城，怎麽可能不給妙才將軍反應的時間便破城，難不成晉軍在襄陽城中早有細作？”

“沒有。”夏侯衡搖頭道：“早在張揚起兵之後我父便命人封鎖了整個襄陽，不準進出，晉軍不可能派細作入城。”

曹操疑惑道：“那怎麽...”

夏侯衡臉上露出一絲後怕，低聲道：“晉軍中有一種足有兩丈餘高，力大無窮的怪獸，法正驅使這些怪獸直接撞破了襄陽西門，我軍將士軍心盡喪，根本不敢與之爭鋒。”

曹操的臉色瞬間變得鐵青，他不知道夏侯衡口中的怪物是什麽，但光是想想那可怕的情形就足以讓人心生畏懼，夏侯淵敗得一點也不冤枉，甚至他都想不到，以後若是張揚驅使這種怪獸來攻打他，他該如何應對？

“孔明可知那怪獸為何物？”

“應該是象。”諸葛亮有些不確定道：“聽聞此物乃南蠻和交州特有之物，之前偶有一兩只傳入中原，但也是被當成貢品，臣也只是在書中見過些許的記載，具體如何，臣沒有見過，不敢妄言。”

見曹操面色鐵青，諸葛亮繼續道：“大王也無需擔心，不論如何，終究是一群野獸罷了，想來若是用火攻，破之不難，當務之急乃是收覆襄陽，否則的話，只怕萬事休矣。”

“談何容易？”曹操搖頭道：“襄陽既破，只怕蔡瑁等人也不會願意為孤效死，他們若降，那整個荊州...”

“不好！”說到這裏，曹操急道：“妙才率軍前往江夏，那黃祖同樣為荊州世家，只怕其會對妙才不利！”

“大王無需擔心。”夏侯衡道：“我父設計斬殺黃祖，已將整個江夏的兵馬收入囊中，大約有三萬餘眾。”

江夏是荊州和江東的邊界，所以囤積的兵力一直不少，就算曹操遠征益州也沒有動用江夏的兵馬。

“父王！”

一聲大喝響起，只見一員小將狂奔入帳，抱拳道：“父王，新野和樊城，丟了！”

“子文？”

曹操看著面前許久不見的兒子，心中沒有驚喜，反而恐懼道：“你怎會出現在此處？”

“父王，蔡瑁、霍峻兩人在蒯良、蒯越兄弟的誘惑之下投降那小人屠，文聘同樣率軍投降。”

“那你是如何逃出來的？”

曹彰黯然道：“孩兒不是逃出來的，是被那小人屠放回來的。文聘投降之後打開城門，放晉軍入城，孩兒引軍抵抗，可惜沒敵過那趙雲，被其生擒。”

“後來張揚親自見了孩兒，還有一封書信給父王。”

說到這裏，曹彰急道：“父王，母親和兄長他們還在襄陽城中，孩兒願為先鋒，攻破襄陽，救出母親！”

“胡鬧！”曹操喝了一聲，怒道：“如此大事，豈能兒戲？且先退下。”

曹彰心有不甘，還想再勸，但看著曹操那鐵青的面龐，將所有話重新咽回了肚子之中，大步退出了大帳。

“諸位，如今之計，該當如何？”

看著麾下的文武，曹操緩緩開口，心中卻只剩無盡的悲哀。

就算當初剛到襄陽的時候，他的麾下也算得上濟濟一堂，文有諸葛亮、蒯越、蒯良、蔣濟等人，武有曹仁、夏侯淵、郭子儀等將，可如今...文不過諸葛亮、滿寵，武不過英布、羅藝，這還談何的爭霸天下？

諸葛亮長嘆一聲，開口道：“大王，如今的形勢惡劣，我軍卻也未必沒有一戰之力，如今夷陵尚有萬餘大軍，妙才將軍麾下有三萬大軍，當務之急是將武陵、零陵、長沙、桂陽等荊南四郡收入囊中，再將江夏讓給江東孫權，請其出兵牽制張揚。如此一來的話，荊州還有大半在我軍手中，我軍完全能夠憑借大江阻攔晉軍，劃江而治。”

話音未落，一員小校大步入帳，抱拳道：“大王，夷陵城北五十餘裏突然發現一支晉軍，中軍打著一桿林字大旗，應當是京兆都督林沖率軍而來！”

“另外城南四十裏外同樣發現一夥敵軍，沒打任何旗號，看樣子應該是五溪蠻人。”

曹操長嘆一聲，搖頭道：“五溪蠻已降，武陵急切難下，隔江而治已不可能，撤吧。”

“另外傳令妙才，命其放棄江夏，撤退！”

最後兩個字出口，仿佛抽幹了曹操全身的力氣，癱坐在主位之上，只有一股濃濃的暮氣從他身上傳出。

諸葛亮張了張嘴，似乎想要再勸，但卻不知如何開口。正如曹操所說，五溪蠻的投降就是壓倒駱駝的最後一根稻草，曹操想憑借麾下這萬餘人馬一舉平定五溪蠻是不可能的事，至少在短時間內根本不可能。

而不平定五溪蠻的話，想要靠大江攔截晉軍就成了笑話，有著五溪蠻的幫助，晉軍就等於在大將南岸釘上了一個釘子，可以肆無忌憚的渡過大江，而且李靖未嘗不能走法正他們開辟出的道路，從益州直接攻入武陵。有著五溪蠻這群山間主人的幫助，這事不僅不是不可能，甚至有很大的概率會實現。

因為雖說張揚麾下糧草用盡，但益州因為道阻難行的原因，並沒有受到太大的影響，而天府之國囤積的糧草似乎根本無需去算，供應十萬大軍絕對沒有任何的問題。

究竟該如何呢？

諸葛亮一時也沒了主意，任他才智卓絕，此刻也悲哀的發現，在這種惡劣的情況之下，根本沒什麽辦法能夠幫曹操反敗為勝，甚至連穩定局勢都成為了一種奢望。

滿寵突然開口道：“大王，不若退往交州，穩住陣腳之後再緩緩圖之。”

“交州？”曹操自嘲的笑笑，搖頭道：“別說張子昂會不會讓我等逃，就算能去往交州，那不毛之地又能如何，進山裏當山大王嗎？”

“孤累了，諸位都退下吧。”

眾人懷著不同的心思各自退去，曹操取出那封張揚讓曹彰帶給他的信一目十行的看完，突然開口道：“仲康，讓子文來。”

“遵命。”

應諾一聲，許褚大步離去，不過片刻的功夫，略微梳洗了一番的曹彰重新步入大帳，抱拳道：“孩兒見過父王。”

“那麽多禮可不像你。”曹操搖頭笑道：“如今還說什麽父王，為父這個王位還坐得穩嗎？”

“父親，打回去便是！”曹彰仿佛一只初生的牛犢，充滿銳氣道：“父親這裏還有萬餘兵馬，妙才叔父那裏不是還有三萬大軍，咱們打回去。小人屠糧草不足，定然不能久持，了不起我們學那孫權，決堤漢水，甚至決堤大江，把小人屠的數萬大軍全部沈到水底去餵魚！”

“夠了！”曹操怒喝一聲，搖頭道：“當年為父絕提河水，那是因為還有希望，如今絕提大江，除了讓整個荊州的百姓流離失所外，還能有什麽用？”

“為父來了荊州半年，沒給荊州的百姓帶來什麽好處，這倒罷了，如今卻要讓他們流離失所，於心何忍？況且張子昂剛剛經歷了一場大水，怎能沒有防備？”

說到這裏，曹操失去了說下去的興趣，搖頭道：“為父找你來不是為了此事，張揚那黃巾賊想必有話讓你帶給我才是。”

曹彰聞言有些猶豫，但在曹操的面前他卻沒辦法說謊，只能老實道：“父親，那小人屠要您投降，說他願意舉薦您為丞相。”

“呵，丞相...”曹操笑道：“那黃巾賊還真看得起我，可曹孟德若是投降了，那還是曹孟德嗎？”

曹彰頓時興奮道：“沒錯，父親，和那小人屠決一死戰，孩兒願為先鋒！”

曹操搖頭道：“子文，你立刻傳令下去，不願再追隨我的，任由他們自己離去，我絕不阻攔。”

“為什麽？”

曹彰不敢置信的看著曹操，仿佛聽到了什麽天大的笑話一般。

“生平能有這麽一個對手，我心甚慰...所以，我決定和其決一死戰！”

“但這終究是我與他的爭鬥，不到最後一刻，不分出生死，絕無可能罷手，但卻與旁人無關。”

“況且襄陽陷落，眾人的家眷想必都已經落到了小人屠的手中，他能派你來勸降為父，為何不能勸降別人？”

“誰敢？”曹彰聞言怒道：“誰敢退縮，孩兒第一個不放過他！”

“閉嘴！”曹操搖頭道：“與其強留他們，到時候反戈一擊，為何不現在放他們離去？這樣做，對如今的我們而言，未嘗不是一件好事。”

“而且真到了那一天，子文，你也要投降。”

“父親，我...”

望著曹操凝視著自己的雙眸，曹彰眼中滿是不解，如果說放外人離去還能理解的話，他想不明白曹操為何要他也投降。

“為父知道你想說什麽。”曹操笑道：“但我們是曹家，是夏侯家，不是僅有我們兩個人。你子孝叔父、子廉叔父都走了，為父若是再走的話，這偌大的曹家靠誰來支撐？還有夏侯家，妙才...為父若是有個萬一，他定然不會獨活，可夏侯家又要靠誰？這也是當初為父為什麽讓你二哥和夏侯霸前往晉陽的原因之一。”

“只是你二哥性子陰沈，你大哥又太過寬厚，你武勇，沒有心計，曹家需要這樣的人來守護，或者說只有你這樣的人才能讓張揚放心任用。”

“父親...”曹彰哭了，他從來沒見過這樣的曹操，在他的印象之中，自己的副群一直是一個頂天立地的英雄，縱然情況再惡劣也不會放棄。但如今的曹操卻更像一個遲暮的老人，不厭其煩的叮囑著他應該如何去做。

“好了。”看著泣不成聲的曹彰，曹操卻笑了，伸手撫過曹彰的頭頂，曹操突然起身道：“小人屠想要你父親的命也沒那麽容易，此戰還沒有結束，為父也不是沒有一戰之力，這場戰鬥，為父還要繼續下去！”

這一刻，曾經的霸氣又重新回到了曹操的身上，那矮小的身軀仿佛萬丈之高，靜靜地望著北方，向四周發出無聲的咆哮！

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